아시안 혐오범죄 급증, 경각심 제고

(사진: Ringo Chiu/AFP)

코로나 사태 가운데 미국 주요 도시에서 아시안 혐오범죄와 인종차별 사례가 급증하고 있다.

어제(16일) 조지아 주 애틀란타 인근의 마사지 업소 3곳에서 연쇄 총격 사건이 발생해 8명이 사망했다. 이 가운데 4명이 한국계로 알려졌다.

아직 범행동기는 불분명하다. 그러나 사건이 아시안 혐오범죄가 급증하는 시점에 아시아계 업소에서 일어나 전국적인 경각심을 높이고 있다.

시카고한인회는 오늘 긴급 전화문자를 통해 “피해 발생 시 직접 대응을 자제하고, 911을 통한 경찰 조력을 받을 것”을 당부했다.

이성배 시카고한인회장은 뉴스매거진과의 인터뷰에서 “아직 한인회에 접수된 사건은 없지만, 최근 급증하고 있는 아시안 혐오범죄가 더 확산될까봐 우려가 앞선다”며 “추이를 지켜보며 다각적인 대응 방법을 모색하고 있다”고 밝혔다.

이 회장은 오늘 저녁 미주 10개 대도시 현직 한인회장단 온라인 회의에 참석해 아시안 혐오범죄에 대한 범미주한인사회적 대응 방안을 논의할 계획이다.

시카고 한인회는 일단 연쇄 총격사건 수사의 추이를 지켜보고 성명서를 내며 시카고시 및 로컬 정부에 치안 강화를 요청하는 것을 검토하고 있다.

시카고총영사관은 공관 웹사이트과 페이스북을 통해 아시안 혐오 범죄 현황을 조명하며 “피해를 당하지 않도록 가급적 외출을 삼가고 신변안전에 각별히 주의할 것”을 당부했다. 또 “특이사항 발생 시 현지 경찰과 공관(312-822-9485)에 연락하라”고 전했다.

미국 정부도 최근 급증하는 아시안 혐오 범죄를 주목하고 있다.